Glasgow (AFP/ANTARA) - Manajer Celtic Neil Lennon yakin timnya bisa menyelesaikan tugas mereka di Finlandia setelah menyaksikan timnya melakukan come-back untuk mengalahkan HJK Helsinki 2-1 di leg pertama kualifikasi putaran ketiga Liga Champions.
The Hoops memulai pertandingan dengan tempo sedikit cepat tapi gagal memanfaatkan kesempatan awal mereka dan kebobolan gol tandang hanya 90 detik setelah turun minum ketika pemain Helsinki Rasmus Schuller menembak dari jarak dekat.
Gary Hooper menyamakan kedudukan bagi tuan rumah di menit ke-54 setelah menerima umpan dari Georgios Samaras sebelum Charlie Mulgrew mencetak gol kemenangan pada menit ke-61.
Hasil ini membuat Celtic, yang hanya menang sekali dalam 32 pertandingan tandang terakhir di Eropa, dengan tugas berat di leg kedua minggu depan saat mereka berusaha lolos ke tahap grup kompetisi untuk pertama kalinya sejak 2008.
Namun, Lennon mengatakan ia senang dengan hasil ini dan mendukung timnya mencetak gol melawan juara Finlandia di Helsinki.
"Ini adalah perbaikan besar dari posisi kami saat ini dibanding tahun lalu saat imbang 0-0 melawan Sion," kata manajer Celtic.
"Kami ketinggalan satu gol dan menunjukkan karakter brilian saat permainan bisa saja semakin menjauh dari kami pada tahap itu dan tingkat energi mereka bisa saja merosot."
"Tapi itu adalah tugas yang telah mereka incar dan semangat yang mereka punya membawa mereka kembali ke dalam permainan cemerlang dan jika mendapat sedikit keberuntungan lebih mereka akan memenangkan pertandingan dengan skor lebih baik."
"Saya pikir Helsinki merasa diri mereka cukup beruntung hanya kalah 2-1. Kami sudah menghabiskan seminggu untuk bersiap-siap, kami sudah menjalani permainan lain di liga melawan Aberdeen pada akhir pekan, dan para pemain mendapatkan keuntungan dari permainan itu malam ini."
"Saya pikir tempo permainan kami baik dan cara para pemain bermain sepak bola luar biasa dan beberapa peluang yang diciptakan terlihat luar biasa saat melawan tim yang hanya bertahan dan mengusahakan serangan balik."
"Mereka akan berpikir bahwa mereka sudah mendapat hasil yang baik tapi saya sudah cukup melihat untuk mengetahui ada banyak celah untuk kami manfaatkan dalam pertandingan mendatang." (nm/jk)
