London (AFP/ANTARA) - Gelandang Blackburn Rovers David Dunn mengakui, Steve Kean dan pemainnya berada di bawah tekanan dari pemilik klub asal India Venky atas tuntutan mereka untuk segera kembali ke Liga Premier.
Blackburn akan memainkan pertandingan pertama mereka di liga sepak bola lapis kedua Inggris sejak 1999 ketika mereka melakukan bertandang ke Ipswich, Sabtu, dan bintang klub Dunn tahu Venky tidak akan mentolerir terulangnya musim berantakan yang berakhir dengan degradasi dari liga teratas pada Mei lalu.
Kean menghabiskan sebagian besar musim lalu untuk mengurusi pertempuran sia-sia untuk menginspirasi tim yang kehilangan kepercayaan diri dan sangat terpengaruh suasana buruk yang merasuki Ewood Park setelah penggemar berbalik melawan manajer dan kemudian Venky.
Degradasi adalah hasil yang tak terelakkan, namun Kean telah entah bagaimana berhasil mempertahankan pekerjaannya dan telah diberikan dana untuk mendatangkan sekelompok pemain bintang yang berpengalaman yang ia harap akan memastikan timnya harus menghuni Championship selama satu musim.
Danny Murphy dan Dickson Etuhu bergabung dari Fulham untuk memperkuat lini tengah Blackburn, sementara striker Portugal Nuno Gomes dan pemain Turki Colin Kazim-Richards diharapkan bisa menambah daya serangan mereka.
Namun, Kean belum mampu melepaskan diri dari sorotan negatif menjelang dimulainya musim baru setelah mantan bek Malaysia Shebby Singh, yang sekarang bekerja sebagai direktur global Blackburn, mengklaim pelatih asal Skotlandia itu akan dipecat jika ia kalah di tiga pertandingan secara berturut-turut dan menyebut pemain sayap Blackburn Morten Gamst Pedersen sebagai seorang "pensiunan".
Dengan suasana tegang seperti sekarang, tidak heran Dunn mengakui Blackburn harus membuat awal yang kuat dan menjaga permainan mereka dalam perebutan promosi untuk membuat Venky dan para fans senang.
"Semua orang memiliki semangat yang kuat untuk promosi, bukan hanya naik, tapi mudah-mudahan berlanjut dan menang," kata Dunn.
"Pemilik telah menghabiskan uang sedikit lebih banyak dari musim sebelumnya dan saya berharap kami bisa merekrut beberapa pemain lagi, saya pikir jika kita tidak promosi ini akan menjadi musim yang gagal."
Blackburn dianggap sebagai salah satu kandidat kuat promosi, tetapi Bolton dan Wolves -- klub lain yang terdegradasi dari Liga Premier musim lalu -- juga diperkirakan akan memberikan tantangan yang kuat. (nm/jk)
